13 Şubat 1928'de İstanbul'da doğan Refik Erduran, Robert Kolej'den mezun olduktan sonra  1947 yılında Tiyatro Tarihi ve Dram Bölümü'nde yüksek lisans eğitimi için Cornell Üniversitesi'ne gitti.

Nâzım Hikmet'in cezaevinde hastalandığını ve durumunun kötüleştiğini öğrenince 1949 yılında Türkiye'ye döndü. Erduran, Nâzım Hikmet'in tehdit altında olduğu dönemde ülkeden ayrılmasına yardımcı oldu.

Nâzım Hikmet, 1961 yılında yazdığı Otobiyografi adlı şiirde kaçışından -Refik Erduran'dan adını anmadan- şu dizeyle bahsetmiştir :"951`de bir denizde genç bir arkadaşla yürüdüm ölümün üstüne."

Erduran, 1965'ten 1981'e Milliyet'ye köşe yazarlığı yaptı. Güneş ve Meydan gazetelerinde köşe yazarlığına devam etti. Erduran, ITI-UNESCO Türkiye Merkezi Başkanlığını da yapmıştı.